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经济学人智库:中国在制造业领域将继续保持统治地位

来源:机电商会 时间:2014-05-29 00:00:00

 日前,《经济学人》杂志旗下研究机构经济学人智库(Economist Intelligence Unit)网站发表题为“中国在制造业领域将继续保持统治地位(China to maintain manufacturing supremacy)”一文,认为尽管受工资上涨、劳工不稳定等影响,中国经济正在发生变化,但这并不意味着中国在全球制造业中的统治地位将被终结。经济学人智库认为伴随着新基础设施得到发展,劳动生产率进一步提高,农民工持续进入城市,中国在制造业领域将保持竞争力。全文主要内容如下:

一、中国将继续保持成本竞争优势

尽管有观点认为劳动密集型制造企业将寻找比中国成本更低的生产地点,但经济学人智库认为有关猜测言过其实。该智库通过对一组新兴经济体2013—2018年间劳动生产率增长与名义工资涨幅比值的研究,发现很少有经济体会比中国更具成本竞争优势,也没有任何一个经济体的工人劳动生产率会比中国增长的快。这项研究考察的新兴经济体主要包括:孟加拉、印度尼西亚、越南、菲律宾、秘鲁、波兰、台湾地区、墨西哥、巴西、埃及、尼日利亚等。

文章说,就亚洲市场而言,经常有人提到孟加拉,认为在低成本出口制造业领域,其很可能替代中国,但根据上述研究预测,在相关新兴经济体中,孟加拉在缩小与中国竞争力方面的差距方面表现最差,其薪资上涨快于中国,但劳动生产率进步速度仅为中国一半。与此同时,越南薪资涨幅与中国相似,但其劳动生产率增速也明显慢于中国。印尼与中国旗鼓相当,但其在经济学人智库的商业环境排名中落后,未来数年,从中国迁往印尼的企业可能是因为个别行业因素,例如利用印尼在低技能工人方面的优势。

根据上述研究,绝大部分新兴经济体的名义工资增速会慢于中国,但在这些经济体中仅有印度的劳动力数量接近中国,而经济体量规模对竞争优势而言也十分重要。研究显示,菲律宾、秘鲁、波兰、台湾地区在薪资竞争力方面将比中国占据更多优势,这些经济体的劳动生产率增长都要快于薪资涨幅。而包括墨西哥、巴西、埃及等其他新兴经济体的劳动生产率提升空间则十分有限。

当然,薪资水平只是影响工厂迁址决策的因素之一。制造生产还受成本、融资、基础设施、要素投入及市场运营风险等影响。为此,经济学人智库还将劳动力增长与运营风险进行比较,得出的结论是:大部分新兴市场国家的风险要高于中国。其中,阿根廷、埃及、尼日利亚风险尤为突出;印度、印尼、菲律宾的风险高,但成本更低,因此会有企业冒着风险来选择低成本;只有墨西哥、秘鲁、波兰、台湾地区4个经济体比中国在“风险—成本”比较上更具优势。

二、全球供应链将发生变化

尽管经济学人智库研究认为,在未来数年,低成本制造企业不太可能会放弃中国,而选择其他新兴经济体,但这并不意味着2014—2018年间,全球供应链会保持静态。

该智库认为,由于产品生命周期不断缩短,这一点在消费产品领域十分明显,无论是衣服,还是技术类产品。周期缩短意味着那些能够从工厂将产品更快配送到销售货架的企业拥有更高的利润率。因此,对制造企业而言,是否毗邻最终消费者市场将愈发重要。对中国而言,居民收入提高意味着位于中国的制造企业将更多关注国内市场。与此同时,电子商务会对现有供应链构成压力,它要求企业把更多类别的产品快速地远距离配送。这一趋势对具有生产能力,且邻近消费大国或快速增长市场的经济体有利,例如位于拉丁美洲的墨西哥、位于西欧边缘的波兰以及亚洲的中国。

此外,环保立法也可能改变一个经济体对制造企业选址的吸引力。20143月,中国总理李克强表示将向污染“宣战”,尽管在中国征收碳税还是件遥远的事,但李总理的观点将类似立法纳入了人们的视野。考虑到新兴经济体在能源效率方面差异巨大,相关规定可能导致公司重新考虑其制造基地的选址。

三、东盟将是中国最直接的竞争对手

经济学人智库认为,对中国在全球制造业统治地位构成最直接挑战的将是东盟。东盟经济共同体(ASEAN Economic Community)预计在2015年建成,旨在将东盟国家打造成统一的生产、制造基地,最终形成单一市场。

毕竟,就单一国家而言,越南、马来西亚、甚至泰国,其经济规模效应都无法与中国竞争。但就整个东盟地区而言,其人口超过6.25亿、国内生产总值接近2.5万亿美元,对比来看,中国人口13亿、国内生产总值10万亿美元。如东盟实现域内零关税,建成利用各成员国资源的价值链,例如新加坡的研发、泰国的资本密集型制造业、缅甸的充裕劳动力等,那么,东盟将成为2014—2018年全球经济增长最快的地区,争夺这一高速增长消费市场的竞争将趋激烈。

文章最后强调,尽管如此,中国占据全球制造业中心的最突出特点是其将继续拥有相对优势。今后几年,通过改善现有基础设施,深挖工业生产能力,中国这一地位将得到加强。尽管中国政府承诺将减少生产对环境带来的影响,但对于众多制造厂商而言,中国城镇人口继续增长,这将确保其继续保持强劲的竞争力

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